Un sistema di instant messaging o messaggistica istantanea è un sistema di comunicazione client-server per computer che consente di scambiare in tempo reale, fra utenti di due computer connessi in rete, frasi e brevi testi. È differente dalla e-mail perché lo scambio è istantaneo, inoltre spesso vengono offerti anche altri servizi oltre al semplice invio di messaggi (invio di SMS, possibilità di effettuare telefonate, etc).

I moderni software di instant messaging possono apportare dei vantaggi notevoli per l’organizzazione aziendale, rendendo più veloce lo scambio di informazioni, link, e brevi note utili senza il vincolo della vicinanza fisica. In questo modo sedi decentrate della stessa azienda o collaboratori che utilizzano pc o palmari possono comunicare gratuitamente ed in maniera istantanea.
Il software che spesso utilizziamo per questo scopo è jabber (jabberd2).